Aujourd’hui, de nombreux consommateurs sont plus attentifs à l’environnement, plus sensibles aux prix et plus soucieux de leur santé. Ces consommateurs se soucient de l’impact de leurs achats sur eux-mêmes et sur la planète. Les « consommateurs conscientisés » d’aujourd’hui sont à l’origine du changement dans tous les secteurs, et celui de la restauration rapide (Quick Service Restaurant, QSR) ne fait pas exception.  

Les acteurs du secteur de la restauration rapide comprennent que, pour de nombreux consommateurs, l’engagement en faveur du développement durable n’est pas négociable. Ils savent qu’ils risquent de ne pas vouloir ou de ne pas pouvoir répondre à la demande des consommateurs s’ils ne font pas de progrès en matière de développement durable. D’éminents acteurs du secteur de la restauration rapide ont dévoilé des objectifs ambitieux, tels qu’un objectif d’émissions nettes nulles ou un engagement à utiliser 100 % de matériaux durables pour leur emballage alimentaire destiné aux clients. L’intégration des objectifs environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) dans le secteur de la restauration rapide devient de plus en plus importante, car ces objectifs favorisent le développement durable, la confiance des consommateurs et la résilience. 

La transparence permet à une marque de raconter son histoire 

Le consommateur conscientisé réagit positivement aux marques qui se montrent transparentes. Pour les acteurs du secteur de la restauration rapide, cela peut signifier être transparents sur tout ce qu’ils servent à leurs clients, des ingrédients qui composent leurs aliments jusqu’à l’emballage qui les protège.  

Les consommateurs veulent savoir d’où proviennent les ingrédients des produits alimentaires et les matériaux qui composent leur emballage, et à partir de quoi ils sont fabriqués. Ils recherchent également la sécurité que procure la certitude que leur emballage est exempt de produits chimiques potentiellement nocifs. Ce n’est pas toujours facile à réaliser mais, pour certains formats d’emballage, c’est le cas. Prenons l’exemple des gobelets en papier. Les gobelets en papier de Graphic Packaging sont fabriqués à partir de fibres certifiées Sustainable Forestry Initiative provenant d’arbres, une ressource renouvelable. 

La transparence en fin de vie est tout aussi importante. Le plastique a un taux d’accès élevé, car il est largement collecté pour être recyclé, mais seulement 9 % du plastique est réellement récupéré. La grande majorité des matières plastiques finissent dans des incinérateurs et décharges parce qu’il n’existe pas de marchés finaux matures pour accepter et retraiter les matières plastiques récupérées et les transformer en nouveaux produits.

Les gobelets en papier sont conçus pour être recyclés, même avec la doublure en polyéthylène (PE). Les récents progrès technologiques dans les installations de fabrication de carton plat permettent désormais d’atteindre un taux de récupération de fibres élevé. De plus, de remarquables progrès sont actuellement réalisés dans le secteur pour améliorer l’accès à la recyclabilité. Plus de 40 installations de fabrication de carton plat en Amérique du Nord acceptent désormais les gobelets en papier pour le recyclage. Ce fait démontre que nous disposons de marchés finaux solides pour les gobelets récupérés, qui peuvent alors être transformés en nouvel emballage en carton plat et autres produits en papier.

 Compléter les histoires de développement durable 

Ce parcours de la forêt au comptoir de service est une belle histoire. Les forêts gérées dans le respect du développement durable soutiennent les économies rurales, la biodiversité et le piégeage du carbone. Les forêts américaines piègent 800 millions de tonnes de dioxyde de carbone par an, compensant ainsi environ 13 % des émissions de gaz à effet de serre produites aux États-Unis, contribuant ainsi à façonner un meilleur avenir pour notre planète.  

Cette situation donne aux acteurs du secteur de la restauration rapide l’occasion d’aider leurs consommateurs à comprendre les aspects positifs de la personnalité de leur marque. Les gobelets en papier ont la capacité unique non seulement de raconter cette histoire, mais aussi de la montrer, créant ainsi un sentiment de positivité à chaque gorgée. Ce type de compréhension va bien plus loin que n’importe quelle campagne publicitaire. Elle complète l’activité ESG de la restauration rapide d’une manière tangible que les consommateurs peuvent expérimenter par eux-mêmes. 

Il est important de développer un discours sur le développement durable. La manière dont cette histoire est racontée est toutefois tout aussi importante. Qu’ils soient en papier ou en plastique, les gobelets servis à chaque consommateur sont la conséquence d’une série de choix d’emballage intentionnels. Il appartient aux acteurs du secteur de la restauration rapide de s’assurer que ces choix sont positifs. 

Les histoires positives tranchent 

Cette histoire positive est une histoire dans laquelle les consommateurs peuvent réellement s’engager. Cet engagement est particulièrement fort parmi les personnes de la génération Y, dont 75 % d’entre elles disent qu’elles changeraient leurs habitudes d’achat dans le but de réduire leur impact sur l’environnement. Les jeunes générations sont tout aussi convaincues, puisque 75 % des consommateurs de la génération Z estiment que, lorsqu’ils achètent des produits, le fait que ces derniers soient plus respectueux de l’environnement est plus important que le nom de la marque. Plus particulièrement en ce qui concerne la restauration, selon une étude de KerryDigest, 58 % des consommateurs en Amérique du Nord sont fortement influencés par le développement durable lorsqu’ils achètent de la nourriture ou des boissons dans un restaurant. 

Les consommateurs perçoivent l’emballage en carton plat et en papier comme le matériau le plus durable et le moins nocif pour l’environnement. Ainsi, lorsqu’un consommateur soucieux de l’environnement commande une boisson fraîche auprès d’un acteur du secteur de la restauration rapide, la servir dans un gobelet en papier s’aligne sur ses valeurs et lui montre que le restaurateur en question se soucie des mêmes choses que lui. Cette situation crée un sentiment positif autour de son achat. Ce sentiment est à l’origine d’une forte fidélité à la marque. 

Des gens en bonne santé pour une planète en bonne santé : c’est tout simplement logique 

Le nombre croissant de consommateurs conscientisés offre aux marques de restauration rapide une occasion importante de se démarquer avec des menus et un emballage qui favorisent à la fois la santé et la responsabilité environnementale.  

Les produits qui présentent des attributs de développement durable et qui sont socialement responsables ont connu une croissance moyenne de 28 % au cours des cinq dernières années, par rapport à ceux qui n’en présentaient pas. Pour tirer parti de cette tendance, les acteurs du secteur de la restauration rapide doivent donner la priorité à la santé et au développement durable dans l’ensemble de leurs produits et de leurs gammes d’emballages.  

Ces consommateurs veulent que les entreprises fassent mieux. Ils veulent que les entreprises de restauration rapide montrent qu’elles s’en soucient. Les gobelets en papier et l’emballage en carton plat sont un moyen par lequel les acteurs du secteur de la restauration rapide peuvent établir un lien fort avec les consommateurs qui s’attendent à ce que leurs achats de restauration rapide soient accompagnés d’une dose de positivité pour eux-mêmes et pour notre planète.